Biografie

Rob de Graaf (1952) volgde na zijn middelbare school een bibliotheek- en documentatie-opleiding in Amsterdam. Vervolgens werkte hij als journalist en schreef hij zijn eerste scripts voor toneelvoorstellingen. In 1978 richtte hij het theatergezelschap Nieuw West op, samen met de mimespelers Dik Boutkan en Marien Jongewaard. De Graaf schreef een grote hoeveelheid teksten voor dit gezelschap, waar hij tot 1993 aan verbonden bleef. Opvallende voorstellingen uit deze periode zijn Rinus (1987), een poetische solo waarin Marien Jongewaard Rinus van der Lubbe vertolkt, een naieve verzetsstrijder, en A hard day's night (1991), een monoloog van een skinhead. Genoemde voorstellingen werden geselecteerd voor het Vlaams-Nederlanse Theaterfestival.

Begin jaren`90 begon De Graaf in opdracht te schrijven van individuele theatermakers en andere theatergroepen, waaronder Dood Paard. Voor 2SKIN, het stuk dat hij voor deze groep schreef, ontving hij in 1996 de Taalunie Toneelschrijfprijs. 2SKIN werd vertaald in het Duits en Engels; de Engelse versie werd voor het eerst opgevoerd in Manchester, in december 1997. Ook bleef hij schrijven voor Nieuw West. In 2003 ontving hij de Charlotte Köhler Prijs voor zijn tekst Neanderdal, vanwege de 'subtiliteit en de poëtische kracht van de taal'. De jury omschreef zijn toneelstukken in het algemeen als "verontrustende teksten, geschreven op de huid van de tijd.''
In 2007 werd hem de Taalunie Toneelschrijfprijs toegekend voor Vrede uitgevoerd door Keesen&Co.

Tussen 1991 en 1996 was Rob de Graaf artistiek directeur van de Mime-opleiding van de Theaterschool/Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten. Ook werkte hij als gastdocent/regisseur bij diverse toneelscholen. Nu werkt hij als docent bij de Opleiding Dramaschrijven van de HKU in Utrecht en bekleedt functies in fondsen, jury's en besturen en is sinds 2001 lid van de Commissie Theater van de Raad voor Cultuur. Op dit moment is hij bestuurslid van DasArts en van de theatergezelschappen Mug met de gouden tand, Plotloos Drama/Nieuw West, The Glass House en Stichting Pels (Jakop Ahlbom). Als journalist werkt hij voor het dagblad De Volkskrant, het landelijke theatertijdschrift TheaterMaker en als eindredacteur van Zichtlijnen.

Een blijmoedige, aggresieve anarchie karakteriseert het vroege werk van Rob de Graaf. Zijn taal wisselt van banaal naar bombastisch, en hij aarzelt niet cliché's te gebruiken. Zijn latere werk draait om een individu dat zich verloren weet in een wereld waarvan hij de wetten niet wil kennen en dat aan zijn eenzaamheid probeert te ontsnappen door woorden met elkaar te verbinden.

In zijn nieuwste stukken voegt hij de fictieve geschiedenis toe als thema, wat het gevoel van eenzaamheid en isolatie versterkt: hoe beschrijft iemand zijn eigen geschiedenis? Wat moet je geloven van wat een ander erover zegt? Hoe betrouwbaar zijn onze herinneringen aan ons eigen verleden? De Graaf ensceneert ontmoetingen tussen mensen die slechts tot één conclusie kunnen leiden: echte banden bestaan alleen in het verleden of de fantasie; in het heden kan zelfs het meest intieme contact slechts leiden tot onbegrip. (bron: www.dutchdrama.nl)

Boekuitgaven

• Drie theaterteksten voor Nieuw-West (1990);
• En een kleine jongen zal ze hoeden/Oost (een experiment)/A hard day’s night (1991);
• Pisstof (1997);
• 2SKIN (1997);
• Terugkeer, 9 theaterteksten van Rob de Graaf (2001);
• en in: Teksten voor jeugdtheater 2 (1991), Nu ben ik alleen (1997), Eerst jij, dan ik (2001);
• Pony (2003)

(Bron: www.dutchdrama.nl)

Opmerkelijk

Rob de Graaf ontving in 2007 de Taalunie Toneelschrijfprijs voor Vrede . Ook ontving hij de Prosceniumprijs 2007 voor zijn werk voor Nieuw West, voor Vrede van Keesen&Co en 'Schuur' van toneelgroep Dood Paard.

In het voorjaar van 2008 verscheen een bundel toneelteksten van Rob de Graaf bij uitgeverij de Geus die de volgende tien stukken zal bevatten:
Pony, Moeder3logie, Kramp, Onverdeeld, Ko, Het harde rood van mijn gelijk,Geslacht, Verlaten, Love en Schuur.

In 2009 is Geslacht hernomen door Het Toneel Speelt.

Contact

Marten Oosthoek - Stichting Watergat Spuistraat 226-II 1012 VV Amsterdam T +31 20 6160692 F +31 20 6160710 E marten.oosthoek@xs4all.nl